* 이 소설에는 마약, 도박, 서바이벌의 키워드가 포함되어 있습니다.

쓰레기는 쓰레기통에.

불쾌하기 짝이 없는 게임이었다.

쓰레기통에 스스로 걸어 들어가라고?

자존심은 개나 줘버리라는 듯 많은 시선이 꽂혔다.

"여러분, 오래 기다리셨습니다~! 드디어 두 번째 게임이 준비되었습니다. 자아, 두 번째 게임을 지금! 시작합니다!"

규칙 설명이 끝난 무대의 불이 켜졌다.

그럼에도 아직까지 입은 꽉 막혀있었다.

"자, 참가자 여러분. 쓰레기통을 선택하세요!"

각자 배팅한 참가자의 이름을 부르는 소리,

혹은 쓰레기가 들어있는 쓰레기통을 추측하는 소리.

관객석은 떠들썩한 가운데,

긴장한 내 모습이 어쩐지 처량해 보였다.

"어라, 왜 망설이시는 거죠? 아.. 자신에게 배팅한 관객 여러분께서 실망하실까 걱정하시는 모양이군요! 응원 부탁드립니다~"

환호성이 귀를 찔렀지만,

전혀.

한숨을 쉬며 결국 걸음을 옮겼다.

최후의 1인을 가리는 걸 보면, 바로 죽는 것 같진 않지만..

그래도 불안했다.

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"...."

"저런 바보 같은 게임을 도대체 왜 지켜보는 걸까요?"

"글쎄.. 저게 재밌나 봐~.."

"그런 말 할 시간에 나갈 방법이나 생각해 내."

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쓰레기통을 선택했다.

마음 같아선 차보고 싶었지만,

들켰다간 사지가 찢길 것만 같아 실행으로 옮기지 못했다.

"모든 참가자가 선택을 완료했습니다!"

관객석이 술렁거렸다.

내 배팅이 맞다, 네 배팅이 맞다.

잘 들리진 않았지만 배팅에 대한 대화임은 명확했다.

돈에 미친 인간들 같으니라고.

"그렇다면 바로 지금, 결과를 공개하겠습니다! 참가자 여러분께서는 쓰레기통을 열어주세요~?"

조심스레 쓰레기통을 열었다.

쓰레기통에 들어가고 싶은 마음도,

무대 밑으로 내려가 떨고 싶은 마음도 없었지만

안 열 수는 없는 노릇이니까.

"첫 번째 쓰레기통의 주인공은!"

긴장감 넘치는 음악이 흘러나왔다.

나의 기분을 더 망쳐놓을 뿐, 효과는 없는 듯 했지만.

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프리스틴 수사팀 : 초심 실종 사건
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